【52PK 8月5日消息】 “810万，成交!”拍卖师轻轻地落锤。买家竞相举牌后，一家手游公司最终以810万的价格，拍得了网络作家方想的作品《不败王座》的手游改编权。而这部作品，现在仅有一个书名和故事框架。作者预计，该作品要到今年10月才能够问世。
这一幕发生在8月1日由盛大文学举办的首届“网络文学游戏版权拍卖会”现场。在这场专门针对手游公司的版权拍卖会上，不少网络小说都被拍到了几百万元的价格。其中，《天醒之路》、《我欲封天》分别以465万元与655万元成交。
无独有偶。7月29日，腾讯文学与巨人网络对外宣布，将合作发布端游《择天记》。这款游戏由腾讯文学旗下的知名网络小说改编，此番合作也预示着，腾讯文学将致力于发展以IP授权为核心的泛娱乐化生态链。
事实上，今年以来，游戏开发者与影视剧制作公司开始争相追捧网络小说IP(Intellectual Property，即知识产权，也称为改编权)，不遗余力地用高价购买热门IP。有业内人士称，个别重要文学网站排行榜前列的小说，开价在300万元以上并不稀奇，一些小说甚至开价千万元以上。
“今年，盛大文学的IP价格比去年涨了10倍左右。”盛大文学副总裁陈明峰告诉21世纪经济报道记者，“优质IP非常紧缺，在市场上供不应求”。
不难发现，游戏开发者对网络小说的“哄抢”，多半是想通过小说的影响力，将读者转化为游戏玩家。但一个好的IP，并不意味着它一定能变为一款成功的游戏。在表面的热闹之下，游戏商的风险正暗暗积聚。
版权价格飙升
近年来，游戏行业在度过了完全原创或由国内影视剧改编的阶段后，正逐渐转向收购国外IP及国内网络文学版权的开发方式。
尤其是今年，网络文学版权的报价一路走高。不少游戏公司单看小说名或作者名，就会买单。这种情况下，不少文学网站也纷纷将过往积累的作品高价变现。据悉，盛大文学2014年的版权收入至少能达到1亿元，其2014Q1版权销售收入则是去年全年的130%。
眼下，盛大文学单就小说版权衍生的游戏作品，就有《星辰变》、《盘龙》、《吞噬星空》、《凡人修仙传》、《斗罗大陆》等多部。
“应该说，网络文学版权价格的飙升和手游行业的爆发分不开。”盛大文学董事长邱文友向记者表示，“手游行业的竞争非常激烈，而好的IP非常紧缺。因此，找到对的IP、降低游戏的失败率，对手游公司来说十分关键。”
进一步说，手游的开发成本低、开发周期短，加上资本的大量涌入，使得手游公司对IP的需求量相当大。因此，它们倾向于批量采购IP，反复推出多款产品试水。
游戏开发者对于网络小说的追捧其实不难理解。一方面，网络文学作品多以连载形式出现，跨度通常超过一年。能够连载到最后的小说已经经过市场的验证，风险系数小，且聚拢了大批粉丝。理想状态下，小说的粉丝很多时候能转化为游戏的粉丝。
另一厢，网络文学采用读者付费阅读的商业模式，能够为文字掏钱的粉丝们，大多也愿意为游戏、影视剧付费。
目前，对于手游公司的授权，不少知名网络文学作品已经开出百万元的价格。而盛大文学旗下的顶尖作品，甚至能卖到千万元。在大多数情况下，盛大文学还会要求对游戏的收入进行分成。
“除了手游外，IP还可以授权给页游、端游、影视剧制作方等。”邱文友补充道。在他看来，网络文学作为上游，可以通过IP授权，将内容拓展到游戏、动漫、影视等一系列衍生产品。这种多版权的运作方式，可以创造出巨大的商业价值。
创新与风险
今年4月，一款改自同名小说的手游《莽荒纪》上线。据游戏开发者称，该游戏上线仅一个月，月流水额已超过1000万元。实际上，业内一直有一种说法：一款知名IP改编的游戏，能令同时在线人数平均提升三成。
网络小说累积的品牌效应，让不少游戏开发者摩拳擦掌。但是，一个强势的网络小说IP，并不意味着开发者就能一劳永逸。甚至，有的开发者囤积了大量的网络文学IP，却没能推出一款赚钱的游戏。
以网络作家唐家三少为例，其作品《绝世唐门》属于网络小说界的名品，其改编的游戏于去年9月上线，在5个月内总计流水收入超过2000万元。然而，上线之初虽涌入了大量粉丝后，但这款游戏几天之内的下载量便持续下滑，用户的增量难以突破。
邱文友并不讳言，知名IP无法保证游戏的成功。“我们并不希望每一款IP都让研发厂商买了直接做游戏。”邱文友称，“对于一些优秀的IP，我们会和厂商一起合作开发，共担风险，把盘子做大。”
在IP成本高企的当下，一些游戏厂商为了降低失败率，增强玩家的粘度，甚至会让游戏与小说“双线并进”——作者一边写作，游戏则根据当前的连载进行开发。譬如，巨人网络开发的《择天记》计划推出“书游同步”模式，读者和玩家可以通过游戏中“全民公投”的结果，来影响这部小说今后的推进方向，以及未来的游戏研发。
不过，这么做的风险依然很大。处于连载中的小说尚未成型，故事的主线还不清晰。那些靠作者前期作品积累起来的读者，对还未完成的小说同样抱观望态度。在小说本身能否成功尚不确定的情况下，由此改编的游戏也一样不成熟。
在此基础上，游戏行业的生命周期依然是困扰行业发展的掣肘。网络小说常常能连载两年以上，但一款游戏的周期往往只有几个月至一年，能够像《魔兽》、《传奇》这样持续10年以上的游戏少之又少。这种“喜新厌旧”的行业特性，也成为制约IP价值的一大因素。
从整体上看，网络文学作品的同质化现象还比较严重，鲜有让人眼前一亮的作品出现。有业内人士称，网络文学IP的质量依然比不上一些传统的内容来源，比如西游、三国、金庸系列等。对此，盛大文学副总裁陈明峰表示，“传统的内容固然好，但取材于传统内容的游戏厂商非常多，竞争异常激烈。他们中的大多数都失败了。”
在他眼里，将网络小说开发为游戏需要迈过一道坎。除了将故事和世界观很好地融入游戏和技能外，“游戏厂商需要研究小说IP本身适合哪种类型的游戏，再去做相应研发，而不是公司擅长什么类型就改编成什么类型的游戏。”