Google 重返中国市场的小道消息夹杂着网友的期盼和臆想不绝于耳，这件事终于有了下文：根据我们获得的独家消息，Google 计划将部分服务落地中国市场，打造相对完整的一套服务体验，包括 Play 应用商店、Play 游戏、地图和翻译。
目前 Google 已经在中国设立服务器进行内测，特供版的 Play 商店采用了红色的设计，并不包括音乐、书籍和电影资源。届时用户可以通过绑定银联卡购买应用及游戏。不过，由于本地化的一些障碍，原定今年年底上线时间可能要拖到明年。
当然，这也意味着服务必须接受本地的法律法规，与此前 Evernote 落地中国的产品逻辑一致，中国区的 Google 账号体系是独立于 Google 的，用户使用手机注册中国区 Google 账户，也就是说，你现有的 Gmail 邮箱届时无法登录中国区 Google 账户。
在回归的产品名单里，我们没有看到诸如 Google 搜索这样的核心业务，我们猜测政策审批可能不是 Google 回归中国进程中的最大阻力，而在于 Google 内部面对巨大商业机会与意识形态和审查机制之间的纠结。
How Google Works 一书中就记录了公司管理层的这种争论——
Google 内部不少人对于发展中国业务抱有不同意见，但“商业上的考量以及想要改变中国信息流通现状的愿望，都是我们的天平倒向进入中国市场一端。时任 Google CEO 的埃里克·施密特（Eric Schmidt）“一向认为打入中国市场不仅是个英明的商业决策，从道德价值观而言也是正确的选择，虽然谢尔盖对此一直持有不同意见，但拉里一直与埃里克所见略同。”
“Sidewinder”——侧击，这个由 Android Police 从 Google Play 拆包里发现的中国国旗样式的 Play 商店 logo 的代号似乎就包含了一种“曲线救国”的隐喻。毕竟，应用分发是少数既具有庞大商业前景又可以不触及价值底线的服务。
随着拉里·佩奇（Larry Page）和谢尔盖·布林（Sergey Brin）逐渐淡出 Google 日常运营，刚登上 Google 权力宝座的桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai）希望追逐下一个 10 亿的市场，他曾经在接受福布斯采访时说：
“我并不认为中国市场是一个黑洞。这是一个巨大的机遇，而我们可以扮演一种支持平台。未来，我们也有机会提供其他服务。”
2010 年 Google 撤离中国，尽管 Android 在中国统治着接近 90% 的市场，但 Google 却没有从中国 Android 红利中获得太多收益。相反，为了争夺 Android 应用分发入口，国内已经形成了以各安卓平台割据的格局，也造就了诸如软件版本混乱、盗版和恶意软件充斥乱象丛生的局面。
逻辑上 Google 要直面新规则土壤下壮大的几个强劲对手，但因为独立账号体系以及在华缺失的搜索、Gmail 等核心业务， Google 系统与应用服务这个最大的优势也不复存在。而在预装设备扩大占有率这条路上，诸如小米、华为等智能手机公司也不可能抛弃自有渠道，尽管根据移动应用软件分发协议（Mobile Application Distribution Agreement） 国内开放手机联盟的厂商必须预装 Google Play 以及其他 Google 要求预装的服务。
这样一来，留给中国版 Play 商店也剩下一个正统身份的外衣。